Nepo y Nakamura pusieron a prueba las ideas de Caruana

Las semifinales del Grand Slam de Freestyle Chess de París 2025 comenzaron de forma tranquila, ya que tanto la partida entre GM Fabiano Caruana y Magnus Carlsen como el choque GM Hikaru Nakamura vs. Vincent Keymer finalizaron en tablas. Por otra parte, los encuentros para definir del quinto al octavo lugar estuvieron más entretenidos, dado que GM Ian Nepomniachtchi y GM Nodirbek Abdusattorov ganaron sus respectivas partidas gracias a la ejecución de estupendos ataques.

Como de costumbre, la ronda comenzó con reuniones entre los grupos de jugadores que iban a tener las piezas blancas y los que jugarían con negras.

Nakamura dijo que a Caruana le habían gustado las posibilidades que tenían las blancas, afirmando que "esta estructura de la Eslava con d4-d5, c4-c6 y c5 es buena para las blancas en casi todas las posiciones. Antes de la partida, Ian, Fabiano y yo, creo que todos pensamos que era muy prometedora."

Aunque Caruana no logró alcanzar la estructura que le hubiese gustado, tanto Nakamura como Nepomniachtchi lograron llegar a la posición que tenían como objetivo en la cuarta jugada, y se propusieron poner a prueba la idea de Caruana.

• Emparejamientos y resultados del Knockout
• Caruana – Carlsen
• Nakamura – Keymer
• Encuentros por el 5º-8º puesto
• Match por el 9º puesto
• Cambios en el Grand Slam Tour

Emparejamientos y resultados del Knockout

Caruana ½ - ½ Carlsen

Carlsen tenía tantas ideas sobre la apertura, que hasta a los grandes maestros que estaban comentando les resultaba difícil seguirle el ritmo. 

"Magnus, next time, be a little slower so we can follow it too!" —Judit Polgar, former Top 10 star

Leko points out that after Magnus investigated 4.d4 so deeply the 4.Bxg6 that Caruana played in the game might be "a complete cold shower"https://t.co/PcPli9eM8E#FreestyleChess pic.twitter.com/UTYeAEDc75

— chess24 (@chess24com) April 11, 2025

Caruana eludió las complicaciones y alcanzó un final seguro, que parecía de tablas, pero en el que las blancas tendrían una ligera presión. El GM Peter Leko especuló que aunque la partida debería terminar en tablas, Carlsen comprendía los peligros que acechaban a la posición negra, afirmando: "Si estuviera con blancas, tendría un gran interés en continuar jugando esta partida."

Si [Carlsen] estuviera con blancas, tendría un gran interés en continuar jugando esta partida.

—Peter Leko

El Campeón del Mundo se unió al equipo de comentaristas y comentó: "Creo que la cuestión es cuán fácil es hacer tablas en este caso. Empiezo a pensar que no es tan sencillo." Sin embargo, Carlsen no solo defendió su posición, sino que ganó un peón y presionó para lograr la victoria. Finalmente, cuando quedaban solo los dos reyes sobre el tablero, los jugadores acordaron el empate. 

Caruana and Carlsen play on to bare kings, so the match is all square going into tomorrow's 2nd day of the Paris #FreestyleChess Semifinals! pic.twitter.com/wH9giag7mO

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Después de un breve día en la oficina, Carlsen encontró tiempo para competir en el Freestyle Friday.

Some people just can't get enough of #FreestyleChess, with Magnus playing Freestyle Friday after the first day of the Paris Semifinals! https://t.co/Om4A3CVS5b pic.twitter.com/QVFdkI9sZD

— chess24 (@chess24com) April 11, 2025

Nakamura ½ - ½ Keymer

A Nakamura le gustó poner a prueba la teoría de Caruana, quien opinaba que una ventaja de espacio en la estructura de la Eslava debería favorecer a las blancas. Sin embargo, después de la partida reconoció que no pudo encontrar la forma de demostrar dicha ventaja e incluso comentó: "En algún momento perdí el control. Simplemente perdí el sentido del peligro." Keymer tenía una mejor estructura y una posición cómoda en el medio juego, pero no vio cómo aspirar a más. De este modo, ambos jugadores decidieron dividir el punto.

En algún momento perdí el control. Simplemente perdí el sentido del peligro.

—Hikaru Nakamura

whoever wins the next freestyle RR is randomly picking anyone but vincent

— MrDodgy (@ChessProblem) April 11, 2025

Encuentros por el 5º-8º puesto

Mientras que Nakamura no pudo demostrar ninguna ventaja para las blancas en la estructura de la Eslava, Nepomniachtchi no tuvo tales dificultades contra GM Arjun Erigaisi. Tras conseguir una ventaja de espacio, el gran maestro ruso encontró un poderoso sacrificio de calidad por un peón, lo que le permitió acumular una gran masa de peones en el flanco dama. Arjun tuvo algunas oportunidades para defender, pero permitió que el peón de las blancas avanzara hasta a7 en la jugada 28. Entonces fue solo una cuestión de tiempo antes de que Nepomniachtchi impusiera su voluntad y terminara llevándose el punto.

La otra partida decisiva del día fue igual de brillante. Ayer Abdusattorov casi derrotó a Carlsen, y hoy no iba a permitir que GM Maxime Vachier-Lagrave se escapara de la misma manera. 

Match por el 9º puesto

Ayer, los grandes maestros Richard Rapport y Praggnanandhaa Rameshbabu ganaron sus respectivos encuentros, y ahora compiten por el noveno puesto. Disputaron una de las partidas más precisas del día, en la que ambos jugadores actuaron con sumo cuidado. Aunque hacia el final de la partida Rapport consiguió ganar un peón, la presencia de alfiles de distinto color significaba que las negras no tenían nada que temer.

Cambios en el Grand Slam Tour 

El organizador del torneo, Jan Henric Buettner, anunció hoy que el próximo evento del Freestyle Grand Slam, que estaba previsto inicialmente para la ciudad de Nueva York, se ha trasladado a Las Vegas.

Jan Henric Buettner announces that the next #FreestyleChess Grand Slam will be not in New York but in Las Vegas in July. The tournament will be cut from 8 to 5 days to appeal more to TV, with the 90+30 games cut to 45+10, so two can be held on one day pic.twitter.com/jtbAEuNjD8

— chess24 (@chess24com) April 11, 2025

El torneo de Freestyle Chess se celebrará tras un evento de ajedrez con jugadores de la NBA en julio. Será un torneo más corto, de cinco días en lugar de ocho, y contará con un control de tiempo más rápido, de 45 minutos con un incremento de 10 segundos, lo que permitirá disputar más de una partida por día. El nuevo formato permitirá que los jugadores eliminados en la fase de Round-robin puedan seguir compitiendo por el tercer puesto en el torneo.