Carlsen bat Nakamura et remporte le Chessable Masters 2025
Il ne lui aura fallu qu'une heure ! Magnus Carlsen remporte la grande finale face à Hikaru Nakamura et s'adjuge le Chessable Masters, première étape du Champions Chess Tour 2025. C'est la seconde fois cette semaine qu'il bat le numéro un américain, cette fois sur le score de 2,5 à 1,5.
Le norvégien remportait une victoire sans histoire dans la première partie, et après deux nulles sans relief, il ne lui manquait qu'un demi-point pour s'adjuger le match. Mais à la surprise générale, il ratait une tactique et offrait à son rival un chance d'égaliser. Magnus jouait alors le tout pour le tout en sacrifiant sa dame et réussissait à retourner la situation malgré une position nettement inférieure.
La seconde étape du Champions Chess Tour se déroulera du 18 au 23 mai.
Tableau final
Carlsen remporte 25 000$ et 100 points CCT, tandis que Nakamura se consolera avec 20 000$ et 80 points. Rappelons que les 12 premiers du classement à l'issue de cette mini-saison seront qualifiés pour la Coupe du Monde Esports 2025.
Si l'année passée, les joueurs étaient invités de tournoi en tournoi sur la base de leurs résultats précédents, ce n'est pas le cas cette saison. Huit joueurs sont qualifiés d'office pour la deuxième étape, tandis que huit autres se qualifieront à l'occasion d'un tournoi suisse. Voici le classement général à l'issue de cette première semaine de compétition :
Classement général
Carlsen avait remporté la dernière confrontation entre les deux hommes en trois parties seulement, il y a deux jours. Cette fois, Hikaru était tout proche d'arracher les départages et obtenait d'éparses chance de victoire. Pendant un coup seulement à la deuxième partie, et pendant quelques coups dans la quatrième.
Dans la première, le numéro un mondial remportait une victoire plutôt facile vu le niveau de son adversaire. Après avoir suivi les traces d'une partie jouée entre Hans Niemann et Nakamura au Speed Chess Championship 2024, Magnus déviait en optant pour le coup 15.Fxc6 qui lui permettait de se créer un pion passé a. Hikaru obtenait bien un peu plus tard une chance d'éliminer l'importun par 29...Fa4!. Mais il ratait ce coup, et sa position devenait très difficile.
Le streamer américain allait alors rapidement s'effondrer en s'emparant du pion d3 et en perdant une pièce dans la foulée, mais le mal était déjà fait.
Deux nulles très calmes allaient suivre. La première était toutefois un peu plus intéressante que la seconde. Dans une partie quasi sans défaut des deux côtés, Naka obtenait une chance d'entrer dans une finale de dames avec un pion de plus. Sentant l'aspect critique du moment, il prenait un instant de réflexion, mais jouait finalement 31.Ce1? qui laissait la partie mourir rapidement.
Hikaru misses a big chance in game two! 31.Nxe5 Qxe5 32.Qd4 Kf6 33.Qb6+ wins the b-pawn for no compensation!
— chess24 (@chess24com) February 21, 2025
Instead, 31.Ne1? was played.https://t.co/p97HmuwWA2#ChessChamps pic.twitter.com/WlAWwgXXUi
Carlsen identifiait l'erreur, comme il le reconnaissait après la partie : "Il a eu une opportunité, l'espace d'un instant. A part ça, je pense qu'il n'a pas obtenu quoi que ce soit."
La troisième partie n'a pour ainsi dire jamais existé. Au bout de 10 coups et quelques secondes, Hikaru se contentait d'une triple répétition et misait tout sur une victoire avec les blancs dans la dernière.
The players make a draw in 10 moves so Magnus leads by one going into the last game!https://t.co/BnGqMFevtw#ChessChamps pic.twitter.com/L8cmReMx6V
— chess24 (@chess24com) February 21, 2025
Carlsen n'était pas convaincu par cette stratégie de match et faisait même remarquer qu'Hikaru l'avait lui-même critiquée par le passé :
"Je me rappelle avoir entendu Hikaru expliquer que dans ce genre de situation, c'est une erreur de faire nulle rapide avec les noirs avec un point de retard, car il faut tout tenter à la fois dans les troisième et quatrième parties. J'étais donc assez surpris de son choix."
Dos au mur, le streamer américain voyait le vent tourner lorsque son rival gaffait en ratant une simple attaque à la découverte. L'ancien champion du monde décidait alors de sacrifier une dame pour compliquer la situation (c'était d'ailleurs le seul choix viable). Le GMI Rafael Leitao a analysé pour vous cette mêlée tactique à l'issue de laquelle les pièces mineures pleines de vie de Carlsen allaient donner plus que du fil à retordre à la dame noire.
Dans les années post-Covid, Carlsen a gagné huit matchs contre Nakamura pour deux défaites, l'une lors du Speed Chess Championship 2022 et l'autre au Bullet Chess Championship 2023. Il a également remporté huit des dix grandes finales de Champions Chess Tour jouées ces trois dernières années. Enfin, il est bien le roi de la compétition, ayant remporté chaque édition depuis ses débuts en 2020.
S'il est souvent très critique de son propre jeu, même lorsqu'il gagne, ce n'était cette fois pas le cas. "J'ai l'impression que dans ces deux matchs, j'ai mieux joué aux échecs qu'Hikaru, et je suis content de mon niveau général" déclarait-il après sa victoire.
J'ai mieux joué aux échecs qu'Hikaru, et je suis content de mon niveau général.
—Magnus Carlsen
Lorsque la commentatrice Dina Belenkaya évoquait sa récente apparition dans le podcast de Joe Rogan et lui demandait ses impressions sur le fait d'être invité après des personnalités telles que Donald Trump ou Elon Musk, le norvégien bottait en touche :
"Je ne me suis pas intéressé à la liste des invités passés. J'ai juste essayé de faire de mon mieux, il fallait s'accrocher ! Ca ne s'est pas si bien passé, mais je pense qu'en général, ça va apporter une belle publicité au jeu."
Finalement, quand on lui demandait si Nakamura lui manquerait dans l'éventualité (probable) où le streamer américain prendrait sa retraite sportive, il répondait d'un "Bien sûr !" franc et sincère.
"Hikaru reste un joueur exceptionnellement fort, comme on a pu le voir lors de ces matchs… Je ne le vois pas quitter les échecs, tout du moins en cadence rapide, avant un moment. Je sais qu'il aime ça. Il y aura des erreurs qui vont arriver avec le temps, j'en fais aussi. Nous en ferons tous de plus en plus, c'est comme ça. Mais ce n'est pas si grave."
Je ne le vois pas quitter les échecs, tout du moins en cadence rapide, avant un moment.
—Magnus Carlsen
Ainsi se conclut la première étape du Champions Chess Tour édition 2025. Il reviendra (et se conclura) en mai, où nous verrons douze joueurs se qualifier pour la Coupe du Monde Esports 2025, qui aura lieu cet été. Retrouvez l'enveloppe totale des prix ci-dessous.
Le Chessable Masters est la première des deux étapes du Champions Chess Tour 2025. Le 17 février, les meilleurs joueurs du monde s'affronteront en qualifications dans un système suisse en cadence 10 minute sans incrément. Les huit premiers seront qualifiés pour les phases finales, qui auront lieu du 18 au 21 février. L'enveloppe total des prix sera de 150 000$. Les douze premiers du classement général seront qualifiés d'office pour la Coupe du monde Esports qui se déroulera à l'été 2025.
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