MVL sorti par Caruana ; Carlsen, Naka et Keymer en demi !

Cette deuxième journée de quart de finale du Freestyle Chess Grand Slam de Paris 2025 a sonné le glas des espoirs tricolores pour Maxime Vachier-Lagrave, dominé avec les pièces noires par Fabiano Caruana. Le champion américain défiera en demi-finale Magnus Carlsen, qui après de longues heures de souffrance, est parvenu à fructifier sa victoire de la veille en arrachant la nulle contre Nodirbek Abdusattorov. L'autre demi-finale opposera Hikaru Nakamura, solide tombeur d'Arjun Erigaisi, à Vincent Keymer, bourreau de Ian Nepomniachtchi en rapide de départage.

Ce n'était pas une position facile à jouer et trouver un plan fiable avec les deux couleurs s'est avéré périlleux. Même Carlsen a peiné à atteindre un milieu de jeu décent à partir de l'ouverture. Lorsque Fiona lui a demandé si la configuration de départ était à l'origine de ses difficultés, le Norvégien a expliqué : "J'ai l'impression que c'est surtout un problème de compétence, pour être honnête“, ajoutant : ”C'est censé être difficile - c'est pourquoi nous avons joué comme ça". 

C'est censé être difficile - c'est pourquoi nous avons joué comme ça.

— Magnus Carlsen

• Tableau
• Nepomniachtchi - Keymer
• Abdusattorov - Carlsen
• Nakamura - Arjun
• Caruana - Vachier-Lagrave
• Matchs pour les 9-12èmes places

Tableau

Nepomniachtchi 1.5 - 2.5 Keymer

Le premier choc de la journée est venu avec le coup incroyable 6...c4 de Keymer, qui a probablement surpris Nepo jusqu'alors en mode Lucky Luke. Le GM allemand, plutôt en difficulté, a aussitôt renversé la vapeur comme il l'a expliqué au confessionnal : "Je suppose qu'il a dû se rendre compte qu'après 5.fxg5 Dxg5 6.Fe3, il y a ce coup c4. Je pense que s'il joue f5 au lieu de fxg5, sa position doit être quelque part entre meilleure et clairement meilleure, et maintenant, après c4, je suis assez satisfait de ma position. À moins que je n'aie fait une grosse gaffe, je pense que ma position ne peut pas être moins bonne".

Ce sont ces bijoux que vous chérissez tant en tant que joueur !

— Peter Leko

Ce coup d'éclat a permis à Keymer d'assurer la nulle facilement avec les pièces noires et d'aborder les départages en rapide avec confiance.

Dans la première partie, Nepo a joué dans le style romantique du Gambit Roi pour activer sa dame sur la diagonale g1-a7, mais il a rapidement rencontré des problèmes après avoir échangé les fous en e6. Keymer a en effet profité du monarque blanc coincé au centre pour prendre le contrôle et poser des problèmes pratiques insurmontables.

Dos au mur avec les noirs, Nepo a pris tous les risques dès l'ouverture, sacrifiant un pion mais sans jamais obtenir de compensations suffisantes. Son rival a pu alors tranquillement se frayer un chemin vers la nulle et les demi-finales.

Abdusattorov 0.5 - 1.5 Carlsen 

Carlsen n'avait besoin que d'une nulle avec les noirs pour se qualifier pour les demi-finales, mais il s'est immédiatement retrouvé en difficulté. Abdusattorov a obtenu une initiative très prometteuse jusqu'à gagner une qualité en milieu de jeu grâce à une fourchette. Les compensations semblaient très incertaines mais la magie du numéro 1 mondial a alors opéré pour construire une forteresse et tenir coûte que coûte le demi-point.

magnus: I don't believe in fortresses.

meanwhile magnus: pic.twitter.com/Sf6hjtX6SJ

— Take Take Take (@TakeTakeTakeApp) April 10, 2025

Carlsen a parfaitement résumé le scénario : "Je pense qu'il a fait un travail fantastique aujourd'hui en me mettant beaucoup de pression, mais oui, j'ai continué à me battre et je ne sais pas comment, mais j'ai réussi à m'en sortir".

Je pense qu'il a fait un travail fantastique aujourd'hui en me mettant beaucoup de pression ! 

— Magnus Carlsen sur Nodirbek Abdusattorov

Nakamura 1.5 - 0.5 Arjun

Pour la deuxième journée consécutive, Nakamura et Arjun se sont livrés à une lutte acharnée. En début de partie, les deux joueurs ont bataillé autant qu'ils le pouvaient pour le contrôle du centre, et en particulier les colonnes c et f.

Our commentators @GroverSahaj and @chess_assist mentioned that we have a rare event: Both - 'f' and 'c' files are occupied by pieces in the game between @ArjunErigaisi and @GMHikaru!https://t.co/rzPkmWyrhw#FreestyleChess pic.twitter.com/6xB84p0vxo

— Chess.com - India (@chesscom_in) April 10, 2025

Le GM indien semblait avoir pris légèrement le dessus grâce à un joli pseudo sacrifice 17...Cxc4!! mais Nakamura a réussi à stabiliser la position puis à chiper un pion avec 38.Fxa7. La star américain a ensuite converti avec précision, faisant briller sa paire de fous contre le duo de cavaliers adverses pour gagner un autre pion et la partie.

You know you're in trouble when @GMHikaru does this. @chess_freestyle pic.twitter.com/nGWURzJoOo

— Take Take Take (@TakeTakeTakeApp) April 10, 2025

Caruana 1.5 - 0.5 Vachier-Lagrave

Après l'ouverture, MVL a admis dans le confessionnal qu'il regrettait sa poussée courageuse, 9...g5. En effet, cela a affaibli son aile roi et Caruana a rapidement pris le contrôle des cases noires et du centre tout en mettant son propre monarque en sécurité. Dans une position difficile, Maxime a sacrifié la qualité au 24ème coup, mais cela n'a pas suffi à sauver la partie, son rival se montrant chirurgical.

Le GM Rafael Leitao a analysé en détails la partie ci-dessous.

Matchs pour les 9-12èmes places

Praggnanandhaa Rameshbabu avait ouvert le score hier contre Vidit Gujrathi et a tranquillement assuré la nulle aujourd'hui pour sécuriser le match.

Le champion du monde Gukesh Dommaraju a mis une grosse pression sur Richard Rapport mais une mauvaise décision en milieu de jeu l'a empêché de revenir au score.

Précédemment :

• Le Gambit Nepo est né ; Carlsen seul vainqueur
• MVL en embuscade derrière le duo Carlsen/Abdusattorov
• Nepo et Carlsen règnent sur le Rapide ; MVL, 3ème, défiera Caruana en 1/4 de finale !