Nakamura aura sa revanche en grande finale
En tenant la nulle avec les noirs en Armageddon, Hikaru Nakamura bat Ian Nepomniachtchi en finale de consolante. Il affrontera donc une nouvelle fois Magnus Carlsen en grande finale du Chessable Masters 2025 demain. Au terme de ce match aux allures d'éternelle revanche, le vainqueur repartira plus riche de 25 000$ et de 100 points CCT.
La grande finale entre Carlsen et Nakamura commencera vendredi 21 février à 17 heures, heure de Paris.
Tableau
Nepomniachtchi aura effectué un parcours brillant malgré les embûches. Deux victoires nettes et un départage dans le troisième. Mais il ne parvenait pas à percer une ultime fois la défense américaine.
- Quarts de finale : Nepomniachtchi et Duda sans conteste
- Demi-finale : Le russe passe en force
- Finale de consolante : Nepo sauve une partie de dingue, Naka trop solide en départage.
Quarts de finale : Nepomniachtchi et Duda sans conteste
Dès les premières parties, les futurs vainqueurs mettaient la pression en l'emportant avec les noirs. Arjun comme Firouzja ne parvenaient pas à gagner la seconde sur commande pour égaliser.
Nepomniachtchi 2-0 Arjun
Arjun optait pour une ligne extrêmement théorique et plutôt rare à haut niveau : le gambit Marshall de l'espagnole. L'indien jouait la première nouveauté au 21ème coup après avoir longtemps suivi une partie par correspondance, mais il n'obtenait aucun avantage.
Un peu plus tard, Nepo jouait avec deux pions de moins mais de très belles compensations. 55...Dc7!? outre l'attaque du pion g3, proposait un joli piège qui allait apparaitre sur l'échiquier. Après 56.Cf4?? Fxf4! les noirs sacrifiaient une qualité pour lancer une attaque dévastatrice sur la diagonale.
Gagner sur demande, avec les noirs dans une française d'échange, c'est une tâche trop difficile, même pour Arjun. Il prenait tous les risques mais finissait simplement par obtenir une position perdante, laissant le russe s'imposer sans forcer.
Duda 2-0 Firouzja
Ce n'était pas beau, mais Duda a fait le travail. Comme dans l'autre match, il remportait la première partie avec les noirs et obtenait un avantage très difficile à rattraper. "Les échecs rencontrent l'Esport, mesdames et messieurs !" commentait Aman Hambleton alors que le numéro un polonais enchaînait les coups à toute vitesse dans une position clairement perdante pour faire tomber son adversaire à la pendule.
Les échecs rencontrent l'Esport, mesdames et messieurs !
—Aman Hambleton
On se consolera en admettant que la position finale était effectivement gagnante pour les noirs, mais c'était bien la pendule qui précipitait la chute du chouchou des français.
Dos au mur, Firouzja optait pour la défense hollandaise, variante de Leningrad, mais le polonais obtenait une position très avantageuse. Il choisissait ensuite de liquider dans une finale complètement égale pour s'assurer le gain du match, mais finissait quand même par gagner.
Demi-finale : Le russe passe en force
Après une nulle dans la première partie, Nepo gagnait avec les noirs dans la seconde pour s'adjuger le match.
Nepomniachtchi 1,5-0,5 Duda
Avec les blancs dans une italienne, Ian sacrifiait un pion et se retrouvait même objectivement perdant, mais tenait la finale de tours malgré le pion de moins.
Dans la seconde, le numéro un russe ne commettait tout simplement pas la moindre erreur avec les noirs contre la catalane de son adversaire. Après avoir égalisé proprement, il profitait d'une unique erreur de Duda, qui le laissait échanger les dames en jouant 25.Ff1?. Nepo allait ensuite faire preuve d'une technique exceptionnelle pour ramener le point sans trembler une seconde.
Finale de consolante : Nepo sauve une partie de dingue, Naka trop solide en départage
Si le streamer américain avait remporté leur précédente rencontre 3-0 en première journée, celle-ci était beaucoup plus disputée. Trois parties nulles, mais toutes pleines d'action, d'erreurs et de rebondissements.
Nakamura 1,5-1,5 Nepomniachtchi
La première partie est la plus précise mais paradoxalement la moins intéressante. Difficile de créer la moindre chance de gain lorsque deux joueurs d'échecs jouent parfaitement !
Nearly 98 accuracy from both sides in game one! 🤯#ChessChamps pic.twitter.com/S32Q8ao7Oh
— chess24 (@chess24com) February 20, 2025
Nakamura pouvait mettre un terme à la rencontre dès la deuxième partie, mais n'y parvenait pas. L'américain surjouait son adversaire dans une longue partie de manœuvres, mais la tension commençait à se faire sentir à mesure que le temps s'égrenait. Malgré son pion de plus, il laissait Nepo revenir dans la partie en jouant le douteux 43...Ch5?, mais regagnait l'avantage un peu plus tard et jouissait même de deux pions d'avance.
Hikaru is winning, which means he might just have his rematch against Magnus!
— chess24 (@chess24com) February 20, 2025
Here's what Nepo missed 👇https://t.co/Iev733Xbhp#ChessChamps pic.twitter.com/xQ4HI0kRdn
Le russe avait pourtant plus d'un tour dans son sac, et finissait par sauver la partie, passant même tout près de la victoire au temps. Une partie homérique analysée pour vous ci-dessous par notre GMI résident Rafael Leitao.
Nepomniachtchi proposait une enchère étonnante avant l'Armageddon : 10 minutes ! Un temps qui lui garantissait d'avoir les pièces blanches. Nakamura, qui avait lui proposé 6 minutes et 37 secondes, devait tenir la nulle avec les noirs pour remporter le match. S'il avait su, il aurait sans doute proposé 9mn59, mais le mal était fait !
Le moment le plus critique de la partie survenait au 20ème coup, quand Hikaru battait en retraite par 20...Cf6? et hochait immédiatement la tête de déception en réalisant qu'il avait manqué 20...Cxf2! Le russe obtenait un petit avantage qui s'évaporait rapidement. Il jouait une partie énergique, mais Naka trouvait l'important 23...e4! et rendait la liquidation totale inévitable.
En fin de partie, le streamer américain se permettait même un petit clin d'œil à son confrère Levy Rozman en sacrifiant la tour pour assurer la nulle.
La grande finale sera donc un nouveau "Classico" : Carlsen contre Nakamura, Team Liquid contre Falcons. Le norvégien n'aura besoin que d'une victoire, tandis qu'Hikaru devra l'emporter deux fois de suite s'il veut rêver de victoire.
Le Chessable Masters est la première des deux étapes du Champions Chess Tour 2025. Le 17 février, les meilleurs joueurs du monde s'affronteront en qualifications dans un système suisse en cadence 10 minute sans incrément. Les huit premiers seront qualifiés pour les phases finales, qui auront lieu du 18 au 21 février. L'enveloppe total des prix sera de 150 000$. Les douze premiers du classement général seront qualifiés d'office pour la Coupe du monde Esports qui se déroulera à l'été 2025.
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