Nepo et Carlsen règnent sur le Rapide ; MVL, 3ème, défiera Caruana en 1/4 de finale !

Ian Nepomniachtchi a vécu une seconde journée au presque parfait avec 4.5/5 pour s'inviter sur la première marche du podium aux côtés de son compère Magnus Carlsen avec qui il avait partagé le titre de champion du monde de blitz en décembre dernier. Du côté tricolore, Maxime Vachier-Lagrave a connu sa première défaite de l'événement mais sans conséquence puisqu'il est parvenu à conserver sa troisième place avec 7/11. Les cinq autres qualifiés pour les quarts de finale du Freestyle Chess Grand Slam de Paris sont Arjun Erigaisi, Nodirbek Abdusattorov, Hikaru Nakamura, Vincent Keymer et Fabiano Caruana.

Au moment du dîner, les quatre premiers du classement ont pu choisir leurs adversaires parmi ceux classés entre la cinquième et la huitième place.

The Playoffs are set…

Nepo picks Keymer
Carlsen picks Abdusattorov
MVL picks Caruana
Erigaisi picks Nakamura.

Game on! pic.twitter.com/hZ3nsH8b8m

— C-Squared Podcast (@CSQpod) April 8, 2025

La triplette indienne Gukesh Dommaraju, Praggnanandhaa Rameshbabu et Vidit Gujrathi est éliminée en compagnie du remplaçant de dernière minute, Richard Rapport. Ils s'affronteront néanmoins dans des matchs pour déterminer les 9-12èmes places.

• Classement final du Rapide
• Format
• Nepo rattrape Carlsen
• Journée difficile pour les joueurs indiens
• En coulisse

Classement final du Rapide

Format

Le Freestyle Chess Grand Slam de Paris est le deuxième des cinq événements du Freestyle Chess Grand Slam Tour, un circuit doté de plusieurs millions de dollars. Il réunit 12 participants, dont la plupart des meilleurs jours de la planète.

Les deux premiers jours sont consacrés à un tournoi rapide toutes rondes en 10+10. Les 8 premiers se qualifient pour un tableau à élimination directe qui se déroulera au format classique.

Les joueurs se disputent un premier prix de 200 000 dollars, avec une dotation totale de 680 000 dollars pour l'événement.

Avant le coup d'envoi de chaque ronde, les joueurs prennent le temps d'analyser et discuter les nouvelles positions de départ.

World number 1.
World number 2.
World number 3.
World number 4.
World number 5.

Pure art. #FreestyleChess pic.twitter.com/RRnyMi5ynb

— Chess.com (@chesscom) April 8, 2025

Nepo rattrape Carlsen

Carlsen était en tête du tournoi après la première journée et a choisi de se détendre et de s'amuser le deuxième jour, remportant deux parties consécutives grâce à des sacrifices de dames positionnels !

No queen, no problem.

Magnus just won his 2nd game in a row after giving up his queen. 📷: @LennartOotes pic.twitter.com/SQVlLKG7Uu

— Take Take Take (@TakeTakeTakeApp) April 8, 2025

Carlsen a décrit sa joute avec Rapport comme "un vrai plaisir à jouer". Il a ajouté que le sacrifice de dame "n'était objectivement pas la meilleure décision mais qu'il ne s'agissait pas non plus du pari le plus fou". Ce panache s'est néanmoins avéré payant et a permis au numéro 1 mondial de terminer premier ex aequo. Le GM Rafael Leitao analysé la partie en détails ci-dessous.

Carlsen s'est toutefois fait devancer par Nepomniachtchi au départage, qui, en dehors d'une nulle avec le Norvégien, s'est montré intraitable avec ses adversaires du jour, à l'image de son succès contre Gukesh :

MVL, Arjun et Abdusattorov ont pu gérer tranquillement cette journée grâce aux points marqués la veille tandis que Nakamura a dû cravacher jusqu'au bout pour assurer son ticket.

Au bord du précipice, Keymer s'est ressaisi pour poursuivre l'aventure, s'offrant même le luxe de battre Caruana dans une ultime ronde où la nulle suffisait pourtant aux deux joueurs pour se qualifier.

Caruana says the players may tend toward safety, but that the Chess960 position and no-draw-offer rule means he and Keymer won't be able to make the draw they need for qualification nearly as easily as in normal chess! #FreestyleChess pic.twitter.com/FjNOM4IEiE

— chess24 (@chess24com) April 8, 2025

Le GM américain a toutefois profité des défaites de Gukesh et Rapport pour éviter d'avoir à passer par la case départages.

Dure journée pour les joueurs indiens

C'est une période faste pour les échecs en Inde avec le sacre de Gukesh, les médailles d'or aux Olympiades et l'émergence de toute une génération dorée. Cependant, Arjun est le seul des quatre représentants à s'être qualifié.

Gukesh a remporté ses deux premières batailles pour se donner une chance, mais n'a pas été en mesure d'en tirer parti dans les dernières rondes. En revanche, Vidit a de nouveau laissé échapper des positions très prometteuses avant d'enfin concrétiser.

Someone should remind my man Vidit that victories are not like brides.

More than one is allowed!😅

Let's go!💪

— Anish Giri (@anishgiri) April 8, 2025

Rapport pour sa part s'est bien battu mais a manqué de réussite dans les moments critiques.

Praggnanandhaa est probablement le joueur le plus déçu de manquer les quarts de finale. Il était en bonne forme hier, mais a commencé la journée avec seulement un demi-point dans ses quatre premières parties, ce qui l'a mis hors course.

Dans les coulisses

Bien que le retrait de dernière minute d'Han Niemann ait fait les gros titres, Alireza Firouzja avait également déclaré forfait à la surprise générale. Jan Henric Buettner a expliqué les détails des longues discussions contractuelles qui ont précédé le tournoi. Finalement, après s'être renvoyé la balle, les deux parties ne sont pas parvenues à se mettre d'accord. Buettner a déclaré : "avec le recul, je ne comprends toujours pas" ce qu'il aurait fallu faire pour que Firouzja accepte de jouer.  

Negotiating contracts with @AlirezaFirouzja is no easy task.

Jan Henric Buettner tells the story of Firouzja's withdrawal from @chess_freestyle Paris. pic.twitter.com/v0bYFbeyhP

— Take Take Take (@TakeTakeTakeApp) April 8, 2025

Début demain à 13:00 des quarts de finale en classique avec des parties aller-retour (1 par jour) !

Précédemment :

• MVL en embuscade derrière le duo Carlsen/Abdusattorov