As Campeãs Mundiais Femininas: Vera Menchik

Hoje é o Dia Internacional das Mulheres, uma data para celebrar suas conquistas, força e determinação. E, como eu já havia planejado uma série sobre as campeãs mundiais, este é um ótimo dia para começar. Parabéns a todas as mulheres! Vamos falar sobre Vera Menchik.

Menchik nasceu em 16 de fevereiro de 1906, em Moscou, na Rússia. Ela aprendeu a jogar xadrez ainda na infância, aos 9 anos. Em 1921, ela e sua família se mudaram para a Inglaterra, estabelecendo-se em Hastings. Em 1923, ela se juntou ao Hastings Chess Club e começou a treinar com James Drewitt, campeão do clube, e com o lendário Géza Maróczy, um antigo desafiante ao título mundial.

Primeiras Conquistas 

A primeira grande conquista de Menchik foi se firmar como a melhor jogadora da Inglaterra. Na época, a principal enxadrista do país era Edith Price, bicampeã britânica, que desafiou Vera para dois matches em 1925. Menchik venceu ambos por 3 a 2 – um placar apertado, mas que já demonstrava sua superioridade.

Campeonato Mundial de 1927

A recém-criada FIDE pretendia organizar o Campeonato Mundial Feminino, e o fez em paralelo às Olimpíadas de 1927. O torneio foi disputado no sistema todos contra todos, com 12 jogadoras. Menchik venceu de forma impressionante, conquistando 10,5 pontos em 11 possíveis.

O Clube de Vera Menchik

Seus resultados chamaram a atenção mundial, e Vera começou a ser convidada para eventos de elite. Em 1928, ela participou do torneio de Scarborough, onde muitos dos melhores jogadores do mundo estavam presentes. Sua vitória contra Fred Dewhirst Yates, considerado um dos 20 melhores do mundo segundo o Chessmetrics (chessmetrics é uma estimativa da força de jogadores, semelhante ao sistema de rating FIDE), foi elogiada por Alekhine, que afirmou: "Ela é, sem dúvida, um fenômeno."

Em 1929, Vera participou do torneio de Karlsbad, que reuniu 22 dos melhores jogadores do mundo, incluindo Capablanca (que não conseguiu vencer o torneio). Durante o evento, Albert Becker, considerado um dos 15 melhores do mundo segundo o Chessmetrics, fez uma "piada", afirmando que quem perdesse para Vera entraria para seu "clube". Ironicamente, ele se tornou o primeiro membro desse clube.

Defesas do Título Mundial e Outras Conquistas

Em 1930, Menchik defendeu seu título Mundial venceu um torneio com 5 jogadoras onde se enfrentavam duas vezes, ela venceu com um placa de 6,5/8 com apenas uma derrota (que seria a única em todos os mundiais que ela jogou). No ano seguinte ela defendeu novamente seu título mundial dessa vez venceu com um placar perfeito de 8/8. 

Nesse período ela enfrentou e venceu Max Euwe (número 5 do mundo na ocasião) com quem ela tem um score igual. 

Em 1933, Vera defendeu novamente seu título mundial, vencendo todas as 14 partidas, com 5 pontos à frente da segunda colocada. No ano seguinte, ela obteve um dos seus melhores resultados em torneios de elite, conquistando o terceiro lugar em Maribor.

Em 1935, tentaram novamente tomar seu título mundial, mas Vera venceu todas as partidas com um impressionante placar de 9/9 (eu sei, isso já está virando rotina).

Em 1937, ela defendeu mais uma vez seu título e, mais uma vez, venceu todas as partidas, com um placar de 14/14. Já faziam 10 anos que Vera era a Campeã Mundial, e, de forma indiscutível, dominava todas as competições.

Ainda em 1937, Sonja Graf, considerada a segunda melhor jogadora da época, desafiou Vera pelo título mundial, e ela aceitou. Vera venceu por 11,5 a 4,5.

Vera defendeu seu mundial pela última vez em 1939 e dessa vez não venceu todas as partidas, foi campeã com um placar de 18/19 cedendo 2 empates. 

Morte e Legado

A vida de Vera foi abreviada pela Segunda Guerra, uma bomba alemã, atingiu sua casa em Londres em 1944, tirando sua vida, de sua mãe e de sua irmã que também era uma forte jogadora. Além de destruir muitos de seus prêmios e registros de jogos. 

Vera entrou para o Hall da Fama Mundial do Xadrez em 2011, mas deixou seu legado muito antes. Sua visita em Moscou em 1935 foi que o que inspirou, uma das próximas campeãs mundiais. E numa época de imensas desigualdades, Menchik conseguiu se destacar, mesmo não sendo uma jogadora profissional de xadrez exatamente, usando o esporte para complementar sua renda. 

Fontes:  

https://britishchessnews.com/2021/05/10/remembering-vera-menchik-16-ii-1906-27-vi-1944/

https://www.salientwomen.com/2020/05/15/biography-of-vera-menchik-british-chess-player/

https://chessentials.com/1927-womens-world-chess-championship/

Recomendações: 

Para conhecer outra jogadora incrível, veja a história de Maria Teresa Mora aqui: https://www.chess.com/pt-BR/blog/Ruanpablo1/a-unica-pessoa-que-capablanca-ensinou-maria-teresa-mora

Everton Togni fez um belo vídeo sobre Vera Menchik: https://www.youtube.com/watch?v=LL6aVTWzMLo&ab_channel=EvertonTogni